На жаль, для більшості людей уявлення про еволюцію живого виглядає якось так: "Жили динозаври, потім їх всіх повбивало метеоритом, на їх місці завелися мавпи, а потім інопланетяни привезли людей, але влада приховує". Формулювання придумано не мною, не можу знайти оригінальної цитати, хоча авторство, ймовірно, Кирила Еськова. І це не говорячи про тих, що взагалі "не вірить в еволюцію", чи то буквально трактуючи ті чи інші релігійні тексти, чи то вдаряючись в "креаціонізм". Багатьом, підозрюю, просто бракує інформації, а в вульгарному переказі (див. вище) звучить справді дико.
Проте, не будемо про сумне. Посилання на матеріали з приводу, що таке палеонтологія, теорія еволюції, що в їх рамках відомо, як обґрунтовується і т. д. -- внизу. Тут же хотів би поговорити про інше. Динозаври, хоча й величні, грізні, розрекламовані, (на загал - пафосні :), але період їх володарювання -- лише одна епоха в історії Землі. Безперечно цікава, але, як на мене, далеко не найцікавіша. Так само як і їх вимирання -- не найбільше і не найсерйозніше.
Перед ними було багато інших цікавих епох та важливих етапів розвитку живого:
