Плани Dawn щодо Церери

Церера і "Dawn" (малюнок)
(с) NASA / JPL-Caltech

Станція "Світанок", "Dawn", перша із сучасних АМС, про яку я писав у цьому блозі, наближається до Церери -- найбільшого (і першого відкритого) астероїда із поясу астероїдів.

У цієї станціє є характерна особливість -- іонні двигуни. З їх допомогою вона може набути значно більшої зміни швидкості (delta v), ніж з використанням аналогічної маси палива хімічним двигуном, однак через малу силу, що розвивають згадані іонні двигуни, процес цей повільний. Тому, як і до Вести, наближення відбувається, за космічними масштабами, повільно (станом на минулий тиждень, яких 400 км/год), і Церера постає перед нашими очима поступово, ніби випливаючи із туману. 

Однак, вже зараз її видно краще, ніж її бачить "Хаббл". 

Користуючись нагодою, коротко розглянемо план польоту та дослідження.