Що ж розповів Dawn про Весту

Кратер Cornelia. Опис - нижче.

Колись вже описував, як виглядала для нас Веста до прильоту Dawn, та як вона почала проявлятися перед очима: "Перші результати Dawn з Вести. Остання фото -- 25 км на піксель!", "Наближаючись до Вести". Але самі фото --це ще навіть не початок. Користуючись даними від приладів, науковці проводять дослідження будови, геології, історії небесного тіла. 


Про попередні дослідження колись давно вже теж писав: "Новини з Вести, кінець 2011". Як там згадується, мені бракує і компетенції і зацікавленості безатмосферними тілами, щоб самому писати про те, що ж вдалося вияснити з того часу. Але недавно [ну, недавно -- на момент написання цього поста] Emily Lakdawalla з The Planetary Society зробила це за мене: "What did Dawn learn at Vesta?". Для тих, хто володіє англійською хоча б базово -- краще читайте оригінальну статтю! А для решти спробую коротко переказати.

Новини з Вести, кінець 2011

Я достатньо байдужий до невеликих, безатмосферних, фактично мертвих тіл, таких як астероїди. (Хоча, звичайно, і вони не повністю мертві, але характерні часові масштаби -- сотні мільйонів років якось не надихають). Тому особливо ретельно за дослідженням Вести не слідкую. Однак, коротко розповісти, що ж ми довідалися про неї за півроку активних досліджень варто.

Почнемо із загальних фізичних параметрів. Для порівняння заглядатимемо в список того, що було відомо до "Dawn": http://indrekis2.blogspot.com/2011/06/blog-post.html.

• Супутників не виявлено. Тобто, навряд чи вона має супутники з діаметром, більшим за 10 метрів.
• Маса 2.591 × 10²⁰ кг, так як похибка не уточнюється, то вважатимемо -- з точністю до останнього знаку. Раніше найбільш точним припущенням було (2.67 ± 0.02)×10²⁰. Близько, в інтервал не потрапляє, але відрізняється менше ніж на 3%. Так що оцінкам астрономів іноді можна вірити :-) Не зважаючи на всі труднощі по вимірюванню далеких небесних тіл, результати надзвичайно точні.
• Середній розмір 524 км, проти оцінки 530 раніше. Різниця -- порядку процента!
• 3.440 г/см³ проти 3.42 г/см³. Півпроцентна різниця.
• Як для небесного тіла, яке мільярди років "старіє" під впливом космічного випромінювання, Веста на диво кольорова. Хоча оком, на жаль, цього помітити не вдалося б... Вся надія на синтетичні кольори :-) Велика різниця в кольорі між південними та екваторіальними областями. 
• Мала термальна інерція, як у пилюки (на відміну від каміння).

 (Взято із записок Емілі з EPSC-DPS, від 3 жовтня 2011, де було представлено попередні результати).

На орбіті Вести

Прибули! Помилок в Азімова трохи є, але немає на те ради :-) Та й цінимо ми його не тільки за точність вгадування параметрів небесних тіл.

Що ж побачили, прибувши? Для початку -- типове безатмосферне тіло. Кратери, ущелини, реголіт. Не всі світи такі захоплюючі та різноманітні, як наша Земля. Але свій шарм у Вести є.

Космічний апарат Dawn

"Dawn", "Світанок" -- автоматичний (безпілотний) космічний апарат для дослідження астероїдів. Найближча його ціль, до якої залишилося ще зоооовсім трішки -- Веста. Основне завдання -- вивчення відбитки ранніх періодів існування Сонячної системи, що мали б зберегтися на астероїдах.

Перші результати Dawn з Вести. Остання фото -- 25 км на піксель!

Стаття про сам Dawn теж готова, але так як щойно з'явилися ще новини, вона трішки зачекає. А ми перейдемо до перших його результатів :-)

Веста

Скоро ми матимемо нагоду познайомити зблизька ще з одним крихітним світом, який самотньо подорожує десь між орбітами Марса та Юпітера. Хай це прозвучить надміру пафосно для все-пізнавшої та у-всьому-розчарованої нашої території (це я про територію від Варшави і  мінімум до Байкала), але кожен такий візит -- справжнє чудо. Нагода побачити вперше те, чого ніхто раніше не бачив. Тим більше із сучасною традицією НАСА викладати "сирі" фото майже зразу.  

Звичайно, навряд чи нові враження зможуть зрівнятися із першим поглядом під густу атмосферу Титану. Однак навіть Феба виявився несподіванкою, хоча до "приходу" перших кадрів здавалося - "Ну що я, космічних каменюк не бачив?". А комета Хартлі-2 -- взагалі суцільний сюрприз, (навіть якщо не знаєте англійської, див. фото тут, тут і тут).

Отож Веста. Одне з найбільших тіл поясу астероїдів. До неї повільно (іонні двигуни все ж :) наближається робот, посланець Землі, Dawn, "Світанок". Перш ніж струмочок нових даних переросте у бурхливу річку, підсумуємо що ми знаємо про Весту зараз, до того як його відвідали космічні апарати.